Гігантський азійський — найбільший шершень у світі розміром до 5,5 см. Його ще красномовно називають шершень-вбивця.
Деякі люди вважають, що трьох укусів шершня досить, щоб убити людину, а сім здатні вбити коня. Однак насправді шершні звичайні безпечніші ніж звичайні паперові оси — навпаки, вони значно менш агресивні. З іншого боку, інші види шершнів, наприклад азійський величезний шершень, значно більш небезпечні, ніж звичайні оси.
Шершні, як і інші представники родини ос, споруджують великі гнізда у дуплах дерев, рідше відкрито, у захищених від дощу та яскравого сонця місцях, а також у землі. Гнізда шершнів мають вигляд горизонтально розташованих стільників, у кожному гнізді може бути до 10 ярусів і до 500 осередків.
Вони – запилювачі, оскільки полюбляють фруктові соки, нектари, квіти. Але насамперед шершень — хижак, який полювати на багатьох комах. На території Європи вони полюбляють знищувати мух, які докучають людині, шкідників саду і городу.